14 岁的少年利奥在自家天文台发现一颗不知名彗星，后经科学家证实这是一颗直径 11 公里、正朝地球飞来的小行星。政府紧急成立了应对计划，一方面安排宇航员乘坐弥赛亚号飞船登陆小行星，试图在其上钻孔并放置核弹将其炸毁；另一方面在西弗吉尼亚州修建巨大的地下庇护所，以保护部分人类。宇航员们成功登陆小行星，但钻孔过程中出现意外，最终核弹虽爆炸，小行星却只被炸成两半，其中较小的一块仍朝地球袭来。它撞击了大西洋，引发巨大海啸，沿海城市被淹没，但人类因提前准备，大部分人得以在庇护所中幸存，地球也逐渐恢复生机。