《少年苏乞儿》以清末为背景，聚焦少年苏灿的成长历程。苏灿出身富贵之家，生性善良却玩世不恭，整日只知吃喝玩乐。一次偶然机会，他结识了民间奇人，开始接触武术，从此人生轨迹发生转变。在学习武术的过程中，苏灿遭遇诸多困难与挑战，家族也因变故陷入困境。他从富家子弟沦为街头乞丐，但这并未击垮他。苏灿凭借顽强意志和对武术的热爱，不断钻研武功，自创出威力强大的降龙十八掌。最终，他凭借这身武艺惩恶扬善，成为受人敬仰的英雄，也完成了从玩闹少年到一代宗师的华丽蜕变。