《围城》以方鸿渐的人生经历为主线展开。方鸿渐在欧洲留学期间虚度光阴，最后买了个假博士学位回国。回国后，他在感情上波折不断，先是与苏文纨有着剪不断理还乱的关系，苏文纨钟情于他，可他却喜欢上了苏的表妹唐晓芙。然而这段恋情也无疾而终。之后，方鸿渐与赵辛楣等人一同前往三闾大学任教。在学校里，他陷入了复杂的人际关系和明争暗斗中，教学工作也并不顺利。后来，他与孙柔嘉结婚，本以为能过上安稳日子，可婚后两人矛盾不断，家庭生活也逐渐陷入困境。方鸿渐的经历就像被困在一座又一座围城中，事业、爱情皆是如此，城外的人想进去，城里的人想出来，深刻展现了人生的无奈与荒诞。