《艳阳天》以 20 世纪 60 年代中国农村为背景，展现了萧长春等基层干部带领东山坞村村民进行社会主义建设的故事。萧长春是一位坚定的共产党员，妻子刚刚去世，他强忍悲痛投入到集体事务中。村里的富裕中农马之悦企图搞垮集体，暗中与投机倒把分子马小辫勾结，制造各种事端。萧长春带领广大贫下中农识破他们的阴谋，团结一心，克服重重困难，最终巩固了集体经济，迎来了丰收的“艳阳天”。影片生动刻画了众多性格鲜明的人物形象，反映了当时农村的社会矛盾和斗争，以及农民对美好生活的向往和追求。